高血压，这一心血管疾病的头号风险因素，正威胁着全球三分之一的成年人。在我国，就有高达2.45亿的高血压病患，而且这个数字还在不断上升。

巧克力，一种广受欢迎的美味食品，特别是黑巧克力。因其高可可含量，不仅味道独特，还含有许多对身体有益的物质，如黄烷醇和甲基黄嘌呤。这些物质中，原花青素、儿茶素和表儿茶素这三种主要的黄烷醇成分，已被早期研究证实对心血管系统有益。

然而，关于巧克力和高血压之间的关联，却一直未有明确答案。

直到2024年1月10日，绍兴市人民医院的研究人员在《Scientific Reports》期刊上发表了一项名为《Dark chocolate intake and cardiovascular diseases：a Mendelian randomization study》的孟德尔随机化研究论文。

这项研究颠覆了我们对巧克力的认知——适量摄入黑巧克力，竟能显著降低原发性高血压的风险。与摄入量较低的人相比，摄入量较高的人原发性高血压的风险降低了27%，静脉血栓栓塞风险降低了31%。

研究人员在研究中运用了孟德尔随机化方法，从全基因组关联研究数据库中选取了64945名参与者，确定了21个独立的单核苷酸多态性作为预测黑巧克力摄入量的遗传工具变量。同时，他们还从各种公开的全基因组关联研究中获取了心血管疾病数据，深入分析了基因预测的黑巧克力摄入量与12种心血管疾病风险之间的因果关系。

这12种心血管疾病包括：心力衰竭、冠心病、心肌梗死、心房颤动、非风湿性瓣膜病、非缺血性心脏病、原发性高血压、静脉血栓栓塞、深静脉血栓形成、中风、缺血性中风和短暂性缺血性发作。

经过分析，研究人员发现，适量摄入黑巧克力可以显著降低原发性高血压的风险。具体来说，与摄入量较低的人相比，摄入量较高的人原发性高血压的风险降低了27%，静脉血栓栓塞风险降低了31%。

然而，令人意外的是，他们并未发现黑巧克力摄入量与其他10种心血管疾病之间存在明确的关联。这一发现或许能为我们提供新的视角和思考，但关于巧克力和心血管健康的深入研究仍在进行中。

研究人员发现，黑巧克力富含黄烷醇、甲基黄嘌呤和咖啡因等物质，而其中黄烷醇是其对心血管有益的主要原因。黄烷醇的这种益处是由于它可以改善内皮功能，促进血管舒张，并通过增加一氧化氮的释放来防止血小板聚集。而且，黄烷醇还具有出色的抗氧化和抗炎活性，这些特性被视为维持健康心血管系统的重要因素。

中国科学技术大学的包巍等人，在《营养与营养学学会》杂志上发表了一项研究，题为《女性健康倡议：巧克力和全因及病因特异性死亡率的关系》。这项研究显示，食用巧克力可以降低全因死亡、心血管死亡和痴呆死亡的风险。与不吃巧克力的人相比，每周食用1-3份（每份28克）的人，其全因死亡风险降低7%，心血管死亡风险降低12%，痴呆症死亡风险降低11%。此外，食用巧克力的人的肺癌死亡率也较低，尤其是每周食用4-6份的人风险最低，降低了23%。

研究人员强调，每周食用1-3份巧克力对于健康的益处最大。综合这些发现，我们可以得出结论：适量食用巧克力与降低原发性高血压、全因死亡、心血管死亡和痴呆死亡风险有关。这一研究结果对预防原发性高血压具有重要意义。